“Esta tarde nos sorprendió la Virgen de Luján, que siempre recibe a los peregrinos en el atrio de San Cayetano, dirigiéndose hacia la puerta”, indicaron en una publicación en redes sociales, recordando que el sábado 3 y el domingo 4 de octubre se llevará a cabo una nueva peregrinación hacia Luján.
La iglesia de San Cayetano es el punto de partida de esta tradición, que este año celebra su 52ª edición. El año pasado, se estimó que más de 2.5 millones de fieles recorrieron los 60 kilómetros que separan Liniers de la Basílica de Luján.
“¡Nuestra Madre es peregrina y ya quiere salir caminando!”, agrega el mensaje que acompaña al video, el cual muestra el momento en que una ráfaga de viento hace mover la imagen de la santa patrona que habitualmente se encuentra en la entrada.
La imagen atraviesa la explanada y llega hasta la puerta exterior, donde un hombre la detiene. “¿Quién está más manija de salir a peregrinar desde el kilómetro cero?”, se escucha en una voz de fondo, mientras se exhibe el video de las cámaras de seguridad, que registraron el “movimiento” el sábado a las 18:47.
El video, que fue utilizado para promocionar la tradicional procesión, alude de forma indirecta al origen de la veneración de la Virgen en Luján. La historia cuenta que esta imagen debía ser situada en Sumampa, en la actual Santiago del Estero, pero la carreta que la transportaba se atascó cerca de Luján, lo cual determinó su asentamiento en la zona.
La figura de 38 cm de altura fue encargada en 1628 por el portugués Antonio Farías Saá, quien deseaba construir una capilla en su estancia en honor a la Virgen y mandó hacer una imagen de la Inmaculada Concepción. El fabricante, un amigo residente en Brasil, le envió dos versiones de la imagen.
En mayo de 1630, las imágenes arribaron al puerto de Buenos Aires desde San Pablo y comenzaron su travesía en carreta hacia lo que hoy es Santiago del Estero. Tras tres días de viaje, la caravana debió detenerse a 50 kilómetros de la ciudad de Luján, en el paraje de Zelaya, donde pasaron la noche en la Estancia de Rosendo de Trigueros.
Al intentar continuar al día siguiente, los bueyes no lograron mover la carreta. Después de varios intentos infructuosos, decidieron bajar uno de los cajones donde estaba la Virgen, lo que permitió retomar el viaje sin inconvenientes.
Al abrir la caja, descubrieron la imagen de la santa patrona, hecha en arcilla cocida, y consideraron el acontecimiento como un signo de que la Virgen deseaba permanecer en el lugar, entregando la imagen a Rosendo de Trigueros. La otra caja, que contenía una representación de María con el niño Jesús, llegó a su destino y en 1670 se erigió un santuario en su honor, conocido como Nuestra Señora de la Consolación de Sumampa.
Por su parte, la imagen que dio origen a la Virgen de Luján atrajo a numerosos vecinos de la zona tras enterarse de lo sucedido. Trigueros construyó una ermita donde la Virgen permaneció desde 1630 hasta 1674, en un sitio conocido actualmente como el Lugar del Milagro. Posteriormente, tras el fallecimiento de Trigueros, la imagen fue trasladada a la estancia de Ana de Matos, viuda del capitán español Marcos de Sequeira.
Sin embargo, al día siguiente, la Virgen volvió a aparecer en el Lugar del Milagro, lo que ocurrió en varias ocasiones. Manuel, un esclavo que se encargaba de su cuidado, fue acusado de haber movido la imagen, pero él lo negó. Finalmente, el obispo de Buenos Aires, fray Cristóbal de Mancha y Velazco, junto al gobernador del Río de la Plata, don José Martínez de Salazar, organizaron el traslado de la imagen, acompañado por doña Ana y Manuel.
En 1886, el padre Salvaire llevó al papa León XIII la solicitud del episcopado y de los fieles del Río de la Plata para la coronación de la Virgen. León XIII bendijo la corona y le concedió Oficio y Misa propios para su festividad, establecida para el sábado anterior al cuarto domingo después de Pascua. La coronación se realizó en mayo de 1887.
El primer santuario dedicado a Nuestra Señora de Luján fue inaugurado el 8 de diciembre de 1763, donde muchos próceres argentinos de la independencia, como Manuel Belgrano, José de San Martín, Cornelio Saavedra, Domingo French y Juan Manuel de Rosas, realizaron su profesión de fe.
