El incremento se produce mientras argentinos y brasileños se desplazan entre ambos países. El fin de semana pasado se corrió la carrera de Fórmula 1 en San Pablo, que convocó a numerosos viajeros interesados en ver a Franco Colapinto. En Argentina, la visita del papa León XIV atrajo a fieles de distintos países de América Latina, entre ellos brasileños.
A ese movimiento se suma el turismo, en vísperas de las próximas vacaciones de verano. La circulación de personas mantiene en alerta a las autoridades por las medidas de prevención frente a la enfermedad.
El Ministerio de Salud de Brasil informó que el país acumula 832 casos de viruela del mono. El aumento se concentra sobre todo en San Pablo, Río de Janeiro, Ceará y Brasilia.
La infección se transmite principalmente por contacto directo con lesiones en la piel, durante el contacto íntimo o sexual, por exposición a secreciones y fluidos corporales, o al compartir ropa, toallas y otros objetos contaminados. Entre los síntomas figuran lesiones cutáneas, fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza e inflamación de los ganglios.
Especialistas consideran que el aumento reciente requiere atención epidemiológica. Sin embargo, advierten que la situación no es comparable con la primera emergencia internacional por esta enfermedad, declarada por la Organización Mundial de la Salud en 2022.
En Argentina se notificaron 23 casos en lo que va del año, con un promedio cercano a un contagio nuevo por semana. Al menos cuatro corresponden al clado Ib: uno en Córdoba, otro en San Juan y dos en la provincia de Buenos Aires. El primero se detectó en marzo y el paciente fue atendido en un hospital de la ciudad de Buenos Aires. Esta variante fue identificada inicialmente en la República Democrática del Congo y es la más transmisible entre personas, aunque menos letal que la cepa ancestral, originada en África Occidental.
Brasil busca ampliar la disponibilidad de vacunas: el Ministerio de Salud negoció recientemente la compra de 25.000 dosis adicionales. La inmunización está destinada a grupos de riesgo y no se aplica de manera generalizada. Las autoridades brasileñas consideran que el aumento en San Pablo es lo bastante importante como para ser seguido como un foco epidemiológico, aunque todavía no representa una emergencia sanitaria global.
Dado que el contagio ocurre sobre todo por contacto físico estrecho, en particular de piel con piel y, con frecuencia, durante las relaciones sexuales, no se recomienda vacunar masivamente a la población. La indicación se limita a los grupos de riesgo más expuestos.
El infectólogo Eduardo López, jefe del Departamento de Medicina del Hospital Ricardo Gutiérrez, explicó: “en Brasil ahora está bajo vigilancia el clado Ib, el más contagioso. El virus se puede transmitir por vía respiratoria, siempre que haya contacto estrecho; el contacto con las lesiones infectadas; fluidos como la sangre, el semen o vaginales. Y también se puede transmitir a través de platos, toallas y sábanas contaminados”.
López señaló que la transmisión respiratoria de la viruela símica es menos frecuente que la del Covid o el sarampión. “Debe haber un contacto muy estrecho y por cada enfermo, en este caso, se contagian dos personas o dos y media como máximo. El periodo de incubación es de 6 a 20 días. Empieza como un cuadro gripal: fiebre alta, dolor de cabeza, dolores musculares, ganglios inflamados. Luego empiezan a aparecer lesiones en la piel que se diseminan por todo el cuerpo”.
El especialista indicó que para tratar la enfermedad “se utilizan antivirales manejados por médicos. Y la vacuna, si se da dentro de los cuatro días del contagio puede evitar que cuadros graves. La gente tiene que saber que si viaja a Brasil, si tiene un contacto estrecho puede contagiarse o transmitir la enfermedad en caso de tenerla. Es importante que la consulta precoz para que el paciente pueda ser aislado”.
