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Lionel Messi logró cumplir el sueño de toda una vida al consagrarse campeón del mundo en 2022, aunque su actuación en el torneo de 2026 dejó la sensación de que una segunda copa habría sido un merecido reconocimiento, especialmente tras su destacado rendimiento a los 39 años. Argentina solo se vio superada por España en la final, en un partido donde el equipo albiceleste llegó notablemente mermado físicamente, lo que le impidió mantener el ritmo necesario ante el rival.

En su propio relato, Messi afirmó que su paso por las Copas del Mundo se cierra con un total de 21 goles, 12 asistencias, tres finales disputadas y un título en seis ediciones. Sin embargo, esto no implica que su etapa con la selección argentina haya concluido. Su capacidad de seguir compitiendo demuestra que todavía puede disfrutar de lo que más le apasiona: el fútbol, siempre con la camiseta que más quiere.

El capitán no ha realizado pronunciamientos sobre su futuro y no dejó indicios en la carta que compartió en Instagram, su única reacción luego del doloroso desenlace en tiempo suplementario a manos de Ferrán Torres. “El dolor es muy grande y va a costar que cierre esta herida. Pero también me quedo con todo lo bueno… Con los partidos que dimos vuelta dejando todo y que quedarán para siempre en la memoria, con el apoyo de un país entero que junto con el trabajo y el esfuerzo de este grupo nos llevó a volver a estar, una vez más, entre los mejores del mundo. Hoy cuesta valorar lo que hicimos, pero este grupo llegó a dos finales consecutivas de la Copa del Mundo”, expresó Messi.

Agradeció a la gente por su apoyo, diciendo: “Muchas gracias de corazón por cada saludo y por cada mensaje. Una vez más logramos unirnos como país y estar todos juntos, compartiendo el inmenso orgullo de ser argentinos. También quiero felicitar a España por el campeonato”, concluyó el ex jugador del Barcelona y PSG.

La manera en que dejó abierta la puerta a futuras actuaciones puede interpretarse como un indicio de esperanza desde el predio de Ezeiza. Al no despedirse tras la derrota en Nueva Jersey, la situación se presenta más como un “hasta luego” que como un adiós definitivo. Habrá que esperar que el tiempo sane la herida que mencionó. Su historia con la selección merece un desenlace diferente al que vivió el domingo, y él es consciente de ello.

El tropiezo en Estados Unidos también dejó en entredicho la continuidad de Lionel Scaloni como entrenador. “Después de diciembre seguramente corte”, afirmó, en sintonía con el final de su contrato. Si bien había un acuerdo verbal para la renovación, el desafío de reestructurar el equipo y recuperar su esencia requiere un esfuerzo considerable. La posibilidad de que Messi continúe liderando al equipo podría influir en la decisión de Scaloni, que mantiene conversaciones con el presidente de la AFA.

Tras la final del Mundial, la FIFA decidió fusionar las ventanas de selecciones de septiembre y octubre, lo que permitirá a las federaciones disputar hasta cuatro partidos durante un periodo de más de dos semanas. La siguiente ventana está programada del 9 al 17 de noviembre. En esa oportunidad, se rumorea sobre la posibilidad de un partido contra España, en el estadio Lusail de Qatar, que quedó pendiente debido a conflictos en la región.

La expectativa de una revancha con un título en juego podría resultar atractiva, además de la chance de recibir el reconocimiento del público argentino que desea agradecer a Messi por su dedicación. Otro aspecto que juega a favor del capitán es la duración de su contrato con el Inter Miami, que se extiende hasta 2028, coincidiendo con la próxima Copa América. Si sus actuaciones en el club le permiten seguir compitiendo, podría surgir la posibilidad de una extensión de su carrera.

Las perspectivas se presentan más optimistas para cerrar de manera digna la carrera de una leyenda como Leo. De momento, no se unió al plantel que regresó a Argentina, y se dirigió a Miami junto a Rodrigo de Paul. Se espera que viaje a Rosario para visitar a su familia y descansar. Por esta razón, no participará en el partido del miércoles contra Chicago Fire, en el que el Inter Miami reinicia sus actividades en la MLS. Además, se prevé que tampoco esté presente en el encuentro del sábado contra Montreal CF.

Sin embargo, el miércoles 29 se llevará a cabo el All Star Game entre la Major League Soccer y la Liga MX, donde Messi está convocado, junto a De Paul. Esta fecha podría representar su regreso a la acción. Posteriormente, el equipo de Miami se enfrentará a Columbus Crew el sábado 1 de agosto, brindándole la oportunidad de reconnectar con el juego y, tal vez, seguir soñando con la selección argentina.