“Que se vaya, diles que se vaya…”, corearon los aficionados del Atlético en el momento en que Álvarez pisó el césped, justo después del gol del Submarino Amarillo, en un momento crucial en que Diego Simeone optó por él para tratar de revertir la situación. El cordobés es considerado fundamental para el técnico por su cualidad en el juego.
El público ya había expresado su descontento hacia Álvarez desde antes del inicio del encuentro, que se dejó sentir con gritos de desaprobación cuando su nombre fue anunciado. Además, se escucharon cánticos en contra del Barcelona cuando el delantero salió a calentar desde el banco. Al ingresar al partido, que estaba empatado 1-1 tras un golazo de Marc Pubill y un penal de Gerard, sufrieron la desventaja con otro penal sancionado por el VAR, lo que llevó a la expulsión de Le Normand. A pesar de las adversidades, esta iba a ser su oportunidad de redención.
Álvarez intentó dejar su huella en el partido, aunque el ataque del equipo fue más visceral que estructurado. El Villarreal, a través de Mikataudze, convirtió su segundo penal en el marcador, anotando en el minuto 78, y para ese entonces, Álvarez apenas había rozado el balón en una ocasión.
Pese a todo, el Atlético resurgió, y la alegría fue proporcionada por Simeone, quien recibió un pase del nuevo campeón del mundo Alex Baena y definió con un derechazo cruzado.
Al concluir el encuentro, Álvarez se retiró rápidamente hacia los vestuarios, mientras sus compañeros se tomaron un tiempo para aplaudir a los seguidores en las tribunas. Fue asistido por el jefe de prensa del club, quien le sugirió dirigirse a los vestuarios.
Diego Simeone explicó en conferencia de prensa que “fue una decisión del club” no permitir que Álvarez se acercara a saludar a los hinchas. Se agregó que la medida no había sido tomada por el jugador, sino por el club, que eligió separarlo en ese momento.
Este regreso de Álvarez se produce luego de ser reincorporado al Atlético el 10 de agosto tras el Mundial 2026. No participó en el primer partido de la temporada ante el Málaga por falta de ritmo.
La última vez que jugó en el Metropolitano, ante su afición, fue el 29 de abril, durante las semifinales de la Champions contra el Arsenal, donde anotó el gol del empate antes de salir por un esguince de tobillo. A pesar de forzar su presencia en el partido de vuelta, cuál fue su reaparición, se resintió de la misma lesión, lo que lo llevó a perderse el resto de la temporada.
A su vuelta, la relación de Álvarez con los aficionados parece haber cambiado, al menos por ahora. Tras ser fichado del Manchester City en 2024, acumulando 49 goles en 106 encuentros y con un contrato vigente hasta junio de 2030, el delantero había expresado su deseo de ser transferido al Barcelona durante el verano. Ante la única propuesta de 100 millones de euros, el Atlético se apoyó en la cláusula de rescisión de 500 millones de euros y los contactos que el club catalán había tenido previamente con el jugador.
Desde su esguince en abril, su recuperación, la participación en el Mundial 2026, las vacaciones y su ausencia en el primer partido de la Liga del miércoles pasado contra el Málaga, Álvarez no ha jugado con el Atlético desde el 5 de mayo, cuando participó en el duelo de vuelta de la semifinal de Champions en el Emirates Stadium, donde volvió a resentirse de la lesión en su tobillo izquierdo, lo que complicó su preparación para la Copa del Mundo, en la que la Selección Argentina se consagró subcampeona.
