Un estudio del Consejo Económico y Social de Buenos Aires (Cesba), presentado el jueves pasado, busca explicar por qué bajaron los nacimientos en la ciudad, donde la caída superó el 50% en una década. Para trazar un panorama de esta generación, el equipo entrevistó a jóvenes con y sin hijos, tanto a quienes quieren tenerlos como a quienes no. También consultó a profesionales que trabajan con ese grupo etario, entre ellos psicólogos, referentes comunitarios, especialistas en medicina reproductiva, obstetras y trabajadores sociales. Los testimonios se analizaron junto con estadísticas oficiales y un relevamiento en redes sociales sobre las percepciones de la maternidad y la paternidad. El resultado quedó plasmado en el informe.
“En un contexto signado por la precariedad económica, la crisis habitacional y la contracción de las familias y de las redes familiares, tener un hijo dejó de ser un mandato social para convertirse en una decisión postergada, hipercalculada y percibida por muchos como incompatible con los proyectos de desarrollo personal. La magnitud y persistencia de la caída de la natalidad plantean interrogantes que exceden estos fenómenos y que requieren comprender cómo están cambiando las decisiones, expectativas y condiciones en las que las personas construyen sus proyectos reproductivos. La caída de la natalidad no responde a una única causa. Por el contrario, se produce en un contexto atravesado por profundas transformaciones económicas, sociales y culturales”, dice el informe.
La ciudad atraviesa un cambio demográfico sin precedentes. De acuerdo con el Instituto de Estadística y Censos de la Ciudad (Idecba), entre 2014 y 2024 los nacimientos disminuyeron un 52,2%: pasaron de 42.709 a 20.214. La tendencia coincide con la del país, donde en el mismo período los nacimientos bajaron un 47%, de 777.012 a 413.135. La tasa bruta de natalidad se desplomó de 18,2 a 8,9 por cada mil habitantes.
“Este descenso responde, en parte, al avance de las políticas públicas: el desplome del embarazo no intencional en la adolescencia. En la Ciudad, la tasa de fecundidad entre las mujeres de 15 a 19 años bajó de 33,7 por mil en 2011 a 6,4 por mil en 2023”, señala el informe. Pero la maternidad no solo se posterga: la edad promedio al tener el primer hijo es de 31,4 años y, en muchos casos, ese hijo nunca llega.
Criar requiere un presupuesto elevado, advierte el documento. Según la Canasta de Crianza del Idecba de junio de 2026, el costo mensual por hijo en la ciudad oscila entre $966.505 y $1.563.485. El cálculo incluye bienes y la valoración del tiempo de cuidado, y supera ampliamente los ingresos básicos.
“El costo de tener hijos no se limita a los gastos directos del hogar, sino que comprende también una importante demanda de tiempo y trabajo, cuya distribución se encuentra atravesada por desigualdades económicas y de género”, dice el informe.
Los costos de la maternidad y la crianza no se reducen a los gastos del hogar. “Incluye el tiempo y el trabajo cotidiano de cuidado, la carga mental asociada con su organización, los efectos físicos y emocionales vinculados con la gestación, el parto y el puerperio, y las consecuencias que la maternidad puede tener sobre los ingresos, la continuidad laboral, las posibilidades de desarrollo profesional, el acceso al ocio y la autonomía personal. En un contexto en el que el cuidado continúa recayendo principalmente sobre las mujeres”, se señala.
La Encuesta de Generación y Género del Fondo de Población de las Naciones Unidas (Unfpa), citada en el estudio, indica que el 57% de las personas de 18 a 45 años no tuvo la cantidad de hijos que deseaba. Además, el 19% de las mujeres y el 18% de los varones atravesaron problemas de infertilidad. Según el informe, esto muestra “que la caída de la natalidad refleja también proyectos familiares frustrados o interrumpidos”.
“La prolongación de las trayectorias educativas, las dificultades de inserción laboral estable y de acceso a la vivienda, la postergación de la emancipación del hogar de origen, los cambios en la formación y estabilidad de las parejas, las desigualdades en la distribución de las tareas de cuidado, las nuevas expectativas de desarrollo profesional y personal y las transformaciones en los roles de género modifican las condiciones en las que se piensan la maternidad y la paternidad”, detalla el documento.
Para investigar cómo se toman hoy las decisiones reproductivas en la ciudad, el Cesba organizó un estudio coordinado por las politólogas Geraldine Oniszczuk y María Lucila Argüello, junto con la consultora Diagonal Sur Argentina. La investigación incluyó cuatro grupos focales con hombres y mujeres jóvenes en distintas situaciones reproductivas: con hijos o sin ellos, con deseos de tenerlos o sin ese deseo. También se hicieron 14 entrevistas en profundidad a especialistas, entre ellos profesionales de medicina reproductiva, psicólogos dedicados a la fertilidad y a las juventudes, trabajadores sociales del sistema público, obstetras, especialistas en derechos reproductivos y agrupaciones de pacientes.
El trabajo incorporó fuentes documentales y un relevamiento de etnografía digital y escucha social. Entre julio y agosto de 2026 se analizaron publicaciones en redes sociales en seis ejes: maternidades idílicas, con 1.062 cuentas; maternidades reales y deconstruidas, con 5.676 menciones y 487.000 interacciones; finanzas, con 107 cuentas; fertilidad y vida sin hijos, con 4.100 menciones y 412.000 interacciones; corresponsabilidad y cuota alimentaria, con 14.700 menciones y 330.000 interacciones; y paternidades.
Los testimonios de los grupos focales y el análisis de las conversaciones en redes muestran que la maternidad dejó de ser un mandato social. Sin embargo, también revelan tensiones: la autonomía de las nuevas generaciones convive con una fuerte carga mental y con el temor a perder los logros individuales, rasgos que atraviesan a este grupo.
“Como generación, hicimos un muy buen trabajo con el feminismo desarmando el mandato de la maternidad… A la vez, siento que no le estamos pudiendo encontrar la vuelta a retomar la idea de maternidad desde un lugar copado”, reflexionó una participante de entre 25 y 30 años. Otra joven coincidió: “Me imagino exitosa, triunfando laboralmente y viajando… En esa imagen de éxito no hay hijos”.
Entre quienes superaron los 35 años y alcanzaron cierta estabilidad, tener un hijo puede sentirse como una ruptura del equilibrio conseguido. “Es romper con algo que está funcionando, con todo lo que costó llegar a estar cómodo”, planteó un varón de entre 35 y 45 años. En las mujeres de más edad, la rutina también puede operar como freno: “Tengo 43 años vividos y una dinámica armada que me cuesta un montón cambiar por un hijo”.
El informe destaca que, según especialistas que trabajan a diario con jóvenes, a las nuevas generaciones les cuesta imaginar y construir proyectos de largo plazo, no solo relacionados con tener hijos. “Más que un rechazo explícito a la maternidad o la paternidad, algunos entrevistados describen un debilitamiento de la propia idea de futuro como horizonte organizador de las decisiones presentes. La maternidad y la paternidad quedan atravesadas por este proceso. Tener hijos supone imaginar una vida futura, asumir compromisos de largo plazo y confiar, en alguna medida, en la posibilidad de sostenerlos. Cuando esa proyección se debilita, la decisión reproductiva puede quedar desplazada”, afirma el documento.
El estudio identifica un “severo desacople” entre los tiempos sociales y la biología reproductiva. La extensión de los estudios y la formación tardía de parejas pueden crear la sensación de que siempre “hay tiempo”, señala. “Siento que las personas de 30 parecemos de 20… Cambió la expectativa de vida por dentro y por fuera”, expresó una participante de entre 25 y 30 años que desea ser madre. Sin embargo, los especialistas consultados advierten que persiste el desconocimiento sobre el envejecimiento de los ovarios. “Si mi mamá me tuvo a los 40 y mi tía fue madre a los 42, ¿por qué a nosotras nos obligan a congelar óvulos?”, preguntó una mujer de entre 30 y 36 años, sin hijos y con intención de tenerlos más adelante.
Los especialistas también observan una falta de conocimientos sobre fertilidad entre quienes no tienen hijos. “La palabra infertilidad pareciera que nunca la habían escuchado hasta que se las dice el médico. A los 35 años empieza la caída drástica de la fertilidad, pero socialmente esto no se comunica bien”, advirtió una psicóloga especializada en fertilidad entrevistada para el estudio. Muchas personas que comienzan a buscar un embarazo cerca de los 38 años, según las respuestas de las mujeres participantes, se enfrentan a obstáculos biológicos que no habían previsto. Los expertos señalan que es necesario que las personas reciban información confiable, real y precisa antes de tomar decisiones.
“La incertidumbre no aparece solamente en el plano simbólico”, dice el informe. Las entrevistas también muestran cuánto pesan la búsqueda de estabilidad económica y laboral antes de iniciar un proyecto reproductivo. “Tener un hijo es una decisión que supone una responsabilidad irrevocable. Frente a trayectorias laborales inestables, la decisión puede postergarse hasta alcanzar determinadas condiciones consideradas mínimas: estabilidad laboral, ingresos suficientes, vivienda o capacidad de sostener económicamente la crianza”, sostiene el documento.
La investigación expone una paradoja: las condiciones que se consideran necesarias para tener hijos cambiaron profundamente en las últimas décadas. El contraste entre las imágenes idealizadas de la maternidad y la paternidad que circulan en redes y las circunstancias concretas en las que se llega a la edad de tener hijos puede llevar a postergar la decisión hasta que las posibilidades biológicas de concretarla empiezan a disminuir, explica el informe.
“Es necesario distinguir entre la decisión de no tener hijos y las situaciones en las que existe un deseo reproductivo que no logra concretarse o se posterga porque las condiciones económicas, laborales, habitacionales, vinculares o personales no son percibidas como suficientes. Esta distancia entre deseos reproductivos y posibilidades efectivas de realización constituye una dimensión central para comprender el descenso de la natalidad y, al mismo tiempo, para pensar sus implicancias en términos de políticas públicas”, afirma el estudio.
La crisis de vivienda y la reducción de las redes familiares de apoyo son obstáculos centrales. “Hoy casi nadie puede acceder a una vivienda propia si no es heredando”, sostuvo una joven. La falta de espacio en el hogar se vuelve decisiva al pensar en un segundo hijo. “Vivo en un dos ambientes: ¿cómo organizo ahí mi vida si mis ingresos dan para esto?”, planteó una participante de uno de los grupos focales.
A esto se suma que muchas abuelas, tradicionalmente un apoyo clave para el cuidado, siguen trabajando o desarrollando proyectos personales durante más años. “Las abuelas ya no ocupan ese lugar de cuidadoras fijas”, explicó una especialista citada en el documento. La falta de redes puede profundizar el aislamiento: “Hay una conciencia muy clara del enorme costo de criar y una sociedad que cada vez más le rehuye a los niños”, advirtió una trabajadora social entrevistada.
El Cesba analiza qué medidas podría adoptar el Estado y concluye que es necesario eliminar los obstáculos que dificultan el ejercicio autónomo de las decisiones reproductivas. Entre las propuestas, el informe plantea incorporar educación sobre fertilidad a la Educación Sexual Integral y a las consultas ginecológicas, ampliar los servicios públicos de cuidado infantil para la primera infancia, extender las licencias parentales con corresponsabilidad de género y adaptar los entornos urbanos y habitacionales para que criar vuelva a ser una opción viable.
