Después de la actual ventana internacional, la federación tendría cuatro meses para definir un reemplazante. En diciembre, el equipo estadounidense realizará una concentración integrada principalmente por futbolistas locales, fuera del calendario de fechas FIFA. Sus siguientes partidos oficiales serán en marzo. Durante la búsqueda que concluyó con la contratación de Pochettino en 2024, tras la salida de Gregg Berhalter, ya habían contactado a Guardiola y al alemán Jürgen Klopp.
Pochettino seguía al frente de los entrenamientos hasta el miércoles y se espera que dirija los partidos frente a Haití por los cuartos de final de la Liga de Naciones. El Manchester United lo considera su principal candidato en caso de modificar su cuerpo técnico. Guardiola dejó el Manchester City después de una década en Inglaterra y su nombre fue considerado internamente en distintas etapas del proceso de selección de la federación. La búsqueda se pondría en marcha únicamente si Pochettino deja el cargo.
Un regreso inmediato a los bancos no parece una decisión sencilla. A comienzos de este año, Guardiola rechazó la posibilidad de dirigir a Italia. El presidente de la federación italiana, Giovanni Malagò, explicó: “Pep fue honesto. Se tomó un año sabático, en parte por motivos familiares, pero si hubiera querido hacer algo, lo habría hecho con nosotros”.
En 2024, los tres entrenadores que generaban mayor consenso eran Guardiola, Pochettino y Klopp. El interés por el técnico español viene de años atrás: Sunil Gulati, expresidente de la federación, mantiene una buena relación con él y le propuso en el pasado que dirigiera algún día a la selección. Guardiola ya había conversado con la organización y conoce el país por una etapa personal. Luego de dejar el Barcelona en 2012, pasó un año sabático en Nueva York con su familia, en un departamento de lujo cerca de Central Park, donde pudo mantener cierto anonimato.
Dos años atrás, después de que Pochettino fuera elegido, Guardiola destacó las posibilidades del fútbol estadounidense: “Estados Unidos es un país fascinante para intentar construir un proyecto a largo plazo y lograr que la selección nacional dé el siguiente paso”. También afirmó: “El potencial en Estados Unidos es enorme, tanto por la cantidad de gente como por la variedad de deportes, etc.”.
El entrenador español ganó tres veces la Liga de Campeones, seis títulos de la Premier League, tres de La Liga y tres de la Bundesliga. Durante su etapa en el Manchester City también obtuvo tres FA Cup y cinco Copas de la Liga. Antes de llegar al equipo inglés, dirigió al Bayern Múnich durante tres temporadas y conquistó la liga alemana en cada una. Su carrera se había afianzado en el Barcelona, donde consiguió tres títulos de liga y dos Ligas de Campeones en cuatro temporadas, con un plantel encabezado por Lionel Messi, Xavi, Andrés Iniesta y Sergio Busquets.
La etapa de Guardiola en el Manchester City quedó bajo intenso escrutinio recientemente, luego de que el club fuera declarado culpable de casi todos los cargos por presuntas infracciones al reglamento financiero de la Premier League. Hasta ahora, el técnico catalán, de 55 años, no tenía previsto volver a dirigir, aunque la situación podría cambiar de un momento a otro con vistas a 2027.
