Economía

Las exportaciones argentinas de productos lácteos marcaron entre enero y julio un récord histórico en volumen, ingresos y litros de leche equivalentes destinados al mercado internacional. La evolución acumulada permite proyectar que 2026 podría cerrar con el mayor nivel de ventas externas del sector desde que existen registros.

Durante los primeros siete meses del año se exportaron 259.282 toneladas de productos lácteos, por un valor de US$987 millones. Medidas en litros de leche equivalentes (LLeq), las ventas externas alcanzaron 1.834,8 millones. En comparación con el mismo período de 2025, los tres indicadores registraron aumentos del 24,8%, 18,4% y 20,4%, respectivamente.

Si el ritmo actual se mantiene durante el resto del año, las exportaciones de 2026 podrían ubicarse en torno de los 3.600 millones de litros de leche equivalentes. La cifra adquiere relevancia frente a una producción nacional estimada en unos 12.000 millones de litros, ya que implicaría destinar una parte considerable de la producción al mercado externo.

Por tipo de producto, la leche en polvo concentró el 40,6% del valor total exportado entre enero y julio. Los quesos representaron otro 27,8%, mientras que el grupo integrado por dulce de leche, manteca, aceite butírico y suero explicó el 19,3%. El 12,3% restante correspondió a productos incluidos dentro de una categoría confidencial, entre ellos lactosa, caseína y yogures.

En cuanto a los volúmenes comercializados, las ventas externas de leche en polvo crecieron 29,5% interanual, mientras que las de quesos aumentaron 15,8%.

Los destinos de las exportaciones presentan una fuerte concentración. Brasil fue, por amplio margen, el principal comprador de productos lácteos argentinos y absorbió el 51,2% de las ventas realizadas durante los primeros siete meses del año.

Detrás se ubicaron Argelia, con el 9,9%; Chile, con el 7,6%; Arabia Saudita, con el 2,5%; Uruguay, con el 2,4%; China, con el 2,2%; Paraguay, con el 1,9%; Colombia e Indonesia, ambos con el 1,7%; y Venezuela, con el 1,6%. El conjunto de los demás mercados representó el 17,3%.

La evolución de julio mostró una baja respecto de junio. Las toneladas exportadas disminuyeron 10,9%, mientras que los ingresos retrocedieron 7,9% y los litros de leche equivalentes se redujeron 8,8%. Sin embargo, frente a julio de 2025, los resultados fueron positivos: el volumen aumentó 17,4%, los ingresos crecieron 10% y los litros equivalentes avanzaron 5,1%.

Las exportaciones representaron en julio el 23% de la producción total de leche. En el acumulado de enero a julio, esa participación llegó al 28,7%.

El récord se produjo pese a que los precios promedio de exportación fueron inferiores a los del año pasado. Entre enero y julio, el valor medio se ubicó en US$3.807 por tonelada, un 5,1% por debajo del registrado durante el mismo período de 2025. En el caso de la leche en polvo, el precio promedio fue de US$3.671 por tonelada, con una disminución interanual del 7,1%.

En el mercado interno también se observaron señales de recuperación. Las ventas de productos lácteos aumentaron 2,4% en julio respecto de junio al medirlas por volumen. Sin embargo, al considerar el promedio diario, se registró una baja del 0,9% tanto en volumen como en litros de leche equivalentes, en un contexto de menor cantidad de días hábiles respecto del mes anterior.

La comparación interanual mostró una mejora más marcada. En julio, las ventas internas crecieron 6,9% en volumen y 3,7% en litros de leche equivalentes frente al mismo mes de 2025.

Pese a estos avances, el balance acumulado de los primeros siete meses se mantiene prácticamente estable. Entre enero y julio, el volumen de ventas internas registró un crecimiento del 0,9%, mientras que la variación medida en litros de leche equivalentes fue de apenas 0,1%.